「痩せこけて、畑の中にうずくまっていた小さな子供を、そのままにしていたらこの子の命はなかった」
「その子が中国人だとか、日本人だとかは関係ない。連れてきて育てるのは人間として当然のことだ」
中国に残された小さな日本人の命を救ってくれた中国人養父母の言葉には、共通するものがあった。「戦争はしているが、子供に敵・味方の区別はない、同じ人間だという考えだった。」
養父母の生活は想像を絶する以上に苦しかった。しかし、日本人孤児も実子もまったく同じように育ててくれた。そのような孤児を母親とする残留二世の劉錦程さんが、東京中国歌舞団の団長だ。
「中国人養父母に感謝する気持ちを忘れてはいけないよ」という母親の言葉を、劉団長は決して忘れない。「中国人の養父母がいなければ、自分の母親もいない。
そして、今の自分もこの世に生きてはいない」と考え、いつも中国人養父母に感謝をしている。このことは、自分の命だけではなく、同じような境遇にあった日本人残留孤児全員に共通することだ。
こんな思いから劉錦程さんは、1993年から毎年、中国にいる養父母に感謝する慰問コンサートを続けています。
当初は30人を超える訪中団を結成して、東北三省の8大都市で慰問コンサートを開き、養父母の家庭や懇親会を開催して感謝の気持ちを表しました。その後も毎年20人前後の団員で訪中して養父母の慰問を続けています。
この慰問活動は、北京の「盧溝橋・抗日戦争記念館」第8部分(日中友好・面向未来)に大きく記載されています。これらの慰問活動も今年2012年は20年目となりました。
今年は日中国交回復40周年となり、私たちの慰問訪中も20周年を迎えます。養父母は米寿、卆寿、白寿と高齢になりますが、齢には限りがあります。養父母が黄泉に旅立っても、育ててくれた日本人孤児、そしてその二世、三世と子々孫々に生き続けます。
そこには、日本人と中国人の礎を築いてくれた養父母の人間性に溢れた意思が、いつまでも光り輝いています。皆様方の末長く心強いご支援とご協力をお願いいたします。